Brouwerij Maximus

Een eigen brouwerij met een proeflokaal - een droom die werkelijkheid werd voor Ewald Visser, Arend-Jan van Dieën en Marcel Snater. Ewald, een architect, en Arend-Jan, een sociaal-wetenschapper, werkten als bedrijfsleiders bij het Utrechtse biercafé België, terwijl Marcel zijn eigen craftbrouwerij, De Snaterende Arend, runde. Uiteindelijk nam Marcel een andere weg, terwijl Arend-Jan in loondienst trad. Ewald is nu de directeur van Maximus, maar laten we teruggaan naar het begin.

In 2007 kregen Ewald en Arend-Jan een aanbod van Stichting Bouwloods Utrecht om zich bij hen te vestigen met een brouwerij. Dit kwam voort uit een plan om een oude-ambachtenplein te creëren, met onder andere een ambachtelijke brouwerij. Hoewel het plan door de crisis niet helemaal van de grond kwam, werd de ambachtelijke brouwerij toch gerealiseerd.

Om de brouwerij te starten, betrokken Ewald en Arend-Jan Marcel, die al ervaring hadden met brouwen op verschillende locaties. De brouwerij kreeg ook steun als leerwerkbedrijf, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt begeleid zouden worden. Hierdoor ontving de brouwerij leningen van verschillende fondsen.

Een nieuw pand werd speciaal gebouwd aan de rand van het Maximapark, waarbij vrienden en familie hielpen om het pand gebruiksklaar te maken.

De zoektocht naar een geschikte brouwinstallatie leidde naar Duitsland, waar een tweedehands installatie werd gevonden die traditioneel met stoom brouwde. Deze werd naar Nederland verscheept en met veel geduld en inspanning in elkaar gezet.

Al snel werd het eerste bier gebrouwen, nog voordat de brouwerij officieel geopend was. Dit bier, genaamd Pandora, werd al snel populair. De brouwerij ontving ook erkenning voor de Brutus, die in 2011 de prijs voor het meest gewaardeerde bier van de provincie Utrecht won.

Het leek een veelbelovend begin, maar er ontstonden problemen met het bestemmingsplan. Dit leidde tot juridische strijd met bewoners van een nabijgelegen seniorenflat, die bezwaar maakten tegen de plannen van de brouwerij. Uiteindelijk werd het bezwaar afgewezen en kon de brouwerij openen in september 2012.

Sindsdien is het proeflokaal van Maximus populair en bij mooi weer stroomt het terras snel vol.

Marcel heeft de brouwerij verlaten in 2017, waarna zijn voormalige leerlingen hoofdbrouwers werden. Maximus heeft verschillende prijzen gewonnen en organiseert regelmatig evenementen. De brouwerij blijft zich ontwikkelen.

In 2014 startte de brouwerij ook met het aanleggen van een eigen hopveld, gelegen in het Máximapark, waar de hop wordt gebruikt voor het brouwen van Mockingbird en wordt weggegeven aan hobbybrouwers. Elk jaar wordt een evenement georganiseerd waarbij de resultaten worden geproefd.