Brouwerij Van Steenberge

Brouwerij Van Steenberge heeft diepe wortels in het Belgische brouwersverleden. De brouwerij werd in 1784 opgericht in het Oost-Vlaamse Ertvelde, in een periode waarin vrijwel elk dorp zijn eigen brouwerij had. In 1919 nam Gust Van Steenberge – burgemeester én dokter – de brouwerij over en gaf het bedrijf zijn huidige naam. Zijn wetenschappelijke achtergrond legde de basis voor een moderne benadering van brouwen.

In de twintigste eeuw bleef de brouwerij groeien, ondanks de terugval van veel kleine Belgische brouwers. Van Steenberge bleef trouw aan de traditionele hoge gisting en refermentatie op fles, met een duidelijke focus op abdij- en speciaalbieren. De introductie van het bier Gulden Draak in 1986 bleek een schot in de roos en groeide uit tot hun internationale paradepaardje. Het krachtige donkere bier (10,5%) viel in de smaak bij liefhebbers wereldwijd.

De brouwerij bleef generatie op generatie in familiehanden, en wordt vandaag geleid door Jef Versele, een directe afstammeling van Van Steenberge. Hij moderniseerde het productieproces, bouwde een nieuw bezoekerscentrum en breidde het gamma uit met onder meer Gulden Draak Brewmasters Edition, Piraat en Augustijn. Toch blijft de traditionele gistcultuur nog steeds het hart van de brouwerij.

Van Steenberge is vandaag een van de weinige overgebleven Belgische familiebrouwerijen met internationale slagkracht. Hun bieren zijn wereldwijd verkrijgbaar, maar nog altijd geworteld in Vlaamse brouwtraditie – krachtig, hergist, en met een uitgesproken karakter.