Floem

Technisch gezien bestiert brouwer Edwin Wils zijn brouwerij vanuit zijn woonplaats Holwierde, een dorp enkele kilometers ten noorden van Appingedam in de provincie Groningen. Dit stadje aan het Damsterdiep heeft een bierhistorie die al eeuwen teruggaat. Vanwege haar schone water dreigde Appingedam zelfs een geduchte concurrent te worden van de stad Groningen. “Tot in het Grote Verbond in 1462 werd vastgelegd dat er in de steden geen bieren van buitenaf mochten worden verkocht,” vertelt Edwin. Dat verdrag zorgt ervoor dat er uiteindelijk geen brouwerij meer overblijft in Appingedam.. Tot Edwin met Floem de brouwscene van de stad in 2019 weer tot leven heeft gebracht.


Het bieravontuur begint voor Edwin, tevens parttime ict’er,  in 2018 met een Red IPA. Althans dat is de eerste batch met een serieus volume. “Na een doe-het-zelf-pakket had ik me al helemaal verloren in het boeiende brouwproces, waarmee ik eindeloos kon experimenteren. Met mijn recept voor de Red IPA durfde ik het voor het eerst aan om in het groot buiten de deur te brouwen.”
Het bier krijgt de passende naam het Grote Verbond en valt lokaal zeer in de smaak. De 5 hectoliter is zo verkocht. “Ik hing minder aan de traditionele stijlen en heb me al vlot verder gespecialiseerd in de IPA’s, die ik eerst thuis brouw in kleine batches van 20 liter.  Zo kan ik veel recepten uitproberen en verder verfijnen.” De aanpak van de Groninger neemt een grote vlucht als hij besluit om over te schakelen op blik. “Zodoende kwam ik uit bij Bax Bier in Groningen. Wel moest ik dan qua volume verdubbelen en ik besefte me dat ik 1000 liter niet alleen meer in Appingedam kreeg weggezet.”


Het is de eerste van meerdere groeispurts, die Floem in relatief korte tijd doormaakt. “Blik heeft wel voor de grootste versnelling gezorgd. Het trekt meer de aandacht van een bepaalde groep fanatieke liefhebbers. Ik heb ook nog meer aandacht besteed aan het artwork, gemaakt door lokale kunstenaars. Maar de smaak is natuurlijk allesbepalend. De eenmalige releases in 44 cl blik, in het begin met name kakelverse New Engeland IPA’s, vlogen de deur uit.” 
De volgende stap, om de naam Floem, definitief te vestigen in het Nederlandse bierlandschap, is een vast assortiment bieren. “Begin 2022 ben ik begonnen met een core range, met name om een breder publiek te bereiken. Niet iedereen zit op grote blikken NEIPA te wachten. De core range is daarom iets toegankelijker.” Dat betekent niet dat Edwin geen vette hopbommen meer gaat uitbrengen. Sterker nog, de brouwer blijft ontwikkelen en leren om zowaar nog betere bieren te brouwen. “Een nieuwe benadering van het brouwen van onze NEIPA’s zorgt ervoor dat de komende specials echt ‘next level’ zijn. Onze vaste bieren profiteren hier ook van, die nieuwe invalshoek maakt onze Pluk De Vruchten, Hazy Pale Ale, nog iets meer hazy.”